Katedra parazitologie je moderní pracoviště kombinující klasické přístupy zoologie či infekční biologie s vyspělými technologiemi molekulární a buněčné biologie, biochemie, imunologie nebo bioinformatiky. Obor je charakteristický svou komplexností a interdisciplinárním přístupem ke studované problematice.
Naše výzkumné týmy studují široké spektrum parazitických organismů, jejich interakce s hostiteli, ale i možnosti jejich diagnostiky či terapie. Učíme studující všech stupňů studia, nabízíme jim zapojení do výzkumu i terénních exkurzí. Spolupracujeme s předními výzkumnými institucemi v tuzemsku i v zahraničí.
Katedra je tradičně organizována na tři základní vědecké směry:
- protozoologie/protistologie = studium parazitických prvoků,
- helmintologie = studium parazitických červů,
- lékařská entomologie = studium parazitických členovců.
Pracoviště katedry se nacházejí:
- v areálu Biologické sekce PřF UK v centru Prahy (Viničná 7) a
- v Biotechnologickém a biomedicínském centrum Akademie věd a Univerzity Karlovy (= BIOCEV) ve Vestci (Průmyslová 595).
Historie katedry
Počátky pracoviště se datují do roku 1938, kdy prof. Otto Jírovec (1907–1972) založil v budově ve Viničné 7 Parazitologické oddělení, tehdy jako součást Zoologického ústavu UK. Coby zakladatel moderní české parazitologie rozvíjel tento obor především v oblastech veterinární a humánní medicíny. Mezinárodního věhlasu prof. Jírovec dosáhl zejména odhalením původce pneumocystové pneumonie, jenž byl na jeho počest pojmenován Pneumocystis jirovecii; významně se podílel také na výzkumu toxoplazmózy, vaginální trichomonózy a dalších parazitóz. V roce 1961 uspořádal v Praze první mezinárodní protozoologickou konferenci a založil tím tradici pravidelných setkání protozoologů z celého světa. V roce 2017 (po 56 letech) se toto setkání opět vrátilo do Prahy pod taktovkou protistologů z PřF UK, doc. Vladimíra Hampla a prof. Ivana Čepičky.
Parazitologické oddělení se v průběhu své historie stalo součástí Katedry ekologické zoologie, aby se následně vyčlenilo jako součást Katedry parazitologie a hydrobiologie. Ve vedení katedry se postupně vystřídali významní parazitologové: entomolog prof. Jaroslav Kramář (1954–1976), helmintolog prof. Bohumil Ryšavý (1976–1986) a protozoologové prof. Jiří Vávra (1986–1990) a prof. Jaroslav Kulda (1990–1997, 1999–2000). Katedra parazitologie se plně osamostatnila v roce 2004.