Na základě doporučení komise pro výběrové řízení jmenoval děkan Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy Jiřího Reifa novým ředitelem Ústavu pro životní prostředí. Profesor Reif patří k výrazným osobnostem české ochranářské ekologie a dlouhodobě se věnuje výzkumu biodiverzity, zejména ptáků, a to jak v Evropě, tak i v tropických oblastech.
Součástí jeho činnosti je i vedení výzkumné skupiny, jejímž cílem je porozumět hlavním faktorům ovlivňujícím změny v ptačích populacích. Tým prof. Reifa kombinuje analýzu rozsáhlých datových souborů o populačních trendech a demografii na národní, kontinentální i globální úrovni s detailními terénními studiemi, které testují konkrétní příčiny těchto změn. Díky širokému spektru dovedností a odbornosti jednotlivých členů má skupina silný potenciál k dosažení významných poznatků v této oblasti výzkumu.
V roli hlavního řešitele či spoluřešitele se Jiří Reif podílel nebo podílí na celé řadě výzkumných projektů financovaných např. Grantovou agenturou ČR, Univerzitou Karlovou či Technologickou agenturou ČR. Zabývá se například úbytkem biodiverzity v zemědělské krajině, vlivem pesticidů a úprav biotopů, vývojem ptačích populací v opuštěných vojenských prostorech nebo dopady urbanizace na biodiverzitu. Některé jeho projekty byly hodnoceny jako vynikající a přinášejí důležité poznatky pro ochranu přírody i environmentální politiku.
V pedagogické oblasti patří k oporám ústavu – je garantem klíčových předmětů jako Ochrana přírody a krajiny, Speciální ochrana přírody nebo Exkurze: ochrana přírody a péče o krajinu. Výuku vede i v angličtině (např. diskusní předmět Novinky v ochraně biodiverzity) a spolupracuje s dalšími univerzitami, včetně Univerzity Palackého v Olomouci, kde garantuje kurz Ochrana ptáků.
Studenti oceňují jeho výuku pro její srozumitelnost, aktuálnost i uvolněný a vřelý přednes. Inspiruje je ke kritickému myšlení a samostatné práci, ať už na seminářích, nebo během exkurzí v terénu. V akademickém prostředí je vnímán jako vstřícný a respektovaný kolega, který umí vytvářet podnětné a přátelské pracovní prostředí.
Předmět jeho odborného zájmu je zároveň i jeho koníčkem – ve volném čase proto nejraději pozoruje, počítá nebo kroužkuje ptáky. To se však nezřídka kříží s aktivitami rodinných příslušníků, tedy dvou dospívajících synů a manželky Radky. Lze jej proto zahlédnout i mezi diváky fotbalových klání, zápasů v bojových sportech a občas zabrousí i do auditoria koncertů sborového zpěvu pro amatéry.
Přejeme Jiřímu Reifovi, aby se Ústav pro životní prostředí pod jeho vedením úspěšně rozvíjel, zaměstnával kvalitní vědce a pedagogy a motivoval studenty k odbornému růstu.
Přehled dosavadních ředitelů Ústavu pro životní prostředí PřF UK
do 2008 prof. Braniš
2008 - 2013 prof. Frouz
2013 - 2019 prof. Cajthaml
2019 - 2020 prof. Frouz
2020 - 2024 prof. Cajthaml
1.12.2024 (pověřený vedením do 31.5.) prof. Frouz
od 1.6. 2025 prof. Jiří Reif