Ústup ledovců v indickém Himálaji způsobuje rychlou expanzi ledovcových jezer a vznik desítek nových. Výzkum dr. Aayushi Pandey z Katedry fyzické geografie a geoekologie Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy kombinuje 30 let satelitních dat s terénním průzkumem u vysoce rizikového jezera Balbala. Studie varující před katastrofálními povodněmi rezonovala ve více než 30 světových médiích.
Unikátní kombinace místních znalostí a pokročilého satelitního výzkumu
Globální změna klimatu způsobuje výrazný ústup ledovců ve vysokohorských pohořích. V indickém Himálaji tento proces vytváří nebezpečné přírodní vodní nádrže, které představují trvalou hrozbu pro komunity žijící níže po proudu. Nová studie dr. Aayushi Pandey, indické rodačky působící na Katedře fyzické geografie a geoekologie Přírodovědecké fakulty Univerzity Karlovy, přináší klíčová zjištění o rozsahu tohoto nebezpečí.
Dr. Pandey zkombinovala hlubokou znalost indického prostředí s pokročilými metodami dálkového průzkumu Země. Její studie se zaměřila na povodí řeky Alaknanda v indickém státě Uttarákhand – životně důležitý zdroj pitné vody pro miliony lidí, který čelí zvýšené zranitelnosti vůči přírodním katastrofám.
Alarmující čísla: 57 nových jezer a několikanásobný nárůst
Analýza satelitních snímků z let 1994 až 2023 odhalila, že celková rozloha 24 hlavních sledovaných jezer vzrostla o 67 % (ze 0,97 km² na 1,62 km²). Ustupující ledovce zároveň vytvořily 57 zcela nových jezer, čímž celkový počet jezer v povodí vzrostl na 131. Tyto nádrže jsou přehrazeny nestabilními hrázemi z volných hornin a sutě. V případě jejich provalení dochází ke katastrofálním povodním z průvalů ledovcových jezer (GLOF), které smetou vše, co jim stojí v cestě.
Studie podrobně zkoumala dvě nejrychleji se rozšiřující jezera:
- Jezero Vasundhara: Rozloha jeho povrchu vzrostla mezi lety 1994 a 2023 o 261 % (a o 352,5 % od jeho vzniku v roce 1972).
- Jezero Balbala: Ve stejném období vzrostlo o 119 %, což představuje nárůst o více než 800 % od roku 1980.
U jezera Balbala, které se nachází v extrémní nadmořské výšce 5 549 metrů, provedla dr. Pandey vůbec první zdokumentovaný pozemní terénní výzkum v historii. Index nebezpečí 0,855 řadí jezero Balbala do kategorie s velmi vysokým rizikem průvalu, a to kvůli nestabilním morénovým strukturám a okolním svahům. Případný průval by přímo ohrozil města ležící níže po proudu i významné poutní místo Badrináth.
Satelity nestačí
Klíčový přínos této práce spočívá v poukázání na fakt, že samotné dálkové pozorování z vesmíru nedokáže přesně předpovědět riziko průvalu. Pro posouzení reálných povodňových rizik je nezbytná terénní potvrzení situace přímo na místě.
„Satelitní data jsou mimořádně cenná pro monitorování rozsáhlých a těžko přístupných horských oblastí. Nejsou však kompletním řešením. Přesné modelování povodňového rizika vyžaduje přímá terénní měření hloubky a objemu jezera a také posouzení stability svahů,“ vysvětluje autorka dr. Aayushi Pandey. Dodává, že tato rizika neberou ohled na státní hranice a vyžadují mezinárodní vědeckou spolupráci.
Rozsáhlý globální ohlas ve více než 30 médiích
Naléhavá zjištění vědkyně z Univerzity Karlovy vzbudila značný zájem světových médií. O studii informovalo více než 30 mezinárodních médií, tiskových agentur a vědeckých zpravodajských platforem ve více než deseti zemích. Mezi ně patří významné americké platformy jako Earth.com a Scienmag, britský EnvironmentJournal, polská národní agentura PAP a Polskie Radio nebo thajský deník The Nation. Tento rozsáhlý mezinárodní ohlas podtrhuje globální význam výzkumu prováděného na Přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy.
Bibliografická citace: Pandey, A. (2026). Alarming trends: rapidly growing and recently formed glacial lakes in the Alaknanda Basin, northern Indian Himalayas. Open Geosciences, 18(1), 20250974. https://doi.org/10.1515/geo-2025-0974
Ohlasy v mezinárodních médiích:
https://www.earth.com/environment/glacial-lakes-are-multiplying-fast-across-the-himalayas-raising-flood-risks-downstream
https://www.nationthailand.com/sustaination/40071008
https://www.polskieradio.pl/395/7785/Artykul/3730657%2Cresearchers-warn-expanding-himalayan-glacial-lakes-increase-downstream-flood-danger
https://scienmag.com/melting-himalayan-glaciers-are-quietly-building-a-flood-threat-downstream